A beterraba é roxa devido à presença de um pigmento chamado betalaína, que é responsável por sua cor roxa intensa. A betalaína é um composto químico que pertence a uma classe de pigmentos vegetais conhecidos como antocianinas, que também são responsáveis pela coloração roxa em outros alimentos, como mirtilos, amoras e uvas-roxas.
A betalaína é produzida pela beterraba quando ela é exposta à luz solar, e sua produção é estimulada pelo frio e pelo estresse. Por isso, a beterraba é mais roxa quando é cultivada em climas mais frios e quando é submetida a condições de estresse, como falta de água ou solo pobre em nutrientes.
Além de conferir a cor roxa à beterraba, a betalaína também tem propriedades antioxidantes, o que significa que pode ajudar a proteger as células do corpo contra o dano celular causado pelos radicais livres. Por essa razão, a beterraba é considerada um alimento saudável e nutritivo, além de ser saborosa e versátil na culinária.
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